L'Aigle de Londres déplume un Shakhtar sans ressort

Le football est parfois un mystère insondable, une sorte de triangle des Bermudes où la logique part s'échouer loin des côtes britanniques. Voir Crystal Palace, ce club qui cultive l'art du ventre mou en Premier League avec une régularité de métronome, aller donner une leçon de réalisme au Shakhtar Donetsk sur la scène européenne, tient presque du miracle ou de la farce. Et pourtant, le tableau d'affichage ne ment jamais, même quand il est cruel.

La première période fut une ode au néant. Un "None-None" à la pause qui ressemblait plus à une séance de sophrologie collective qu’à un choc de Conference League. On a longtemps cru que les vingt-deux acteurs avaient passé un pacte de non-agression pour préserver leurs forces en vue de tâches plus nobles, comme tondre leur pelouse ou ranger leur garage. Les supporters du Shakhtar, habitués aux joutes de la Ligue des Champions, ont dû se demander à quel moment leur destin avait basculé dans cette dimension parallèle où l'on s'ennuie ferme contre le onzième de Premier League.

Puis, la lumière est venue de Londres. Ou plutôt, les ombres se sont dissipées. En seconde période, Crystal Palace a soudainement réalisé qu'il y avait trois points à prendre et une réputation à asseoir. Les Eagles ont frappé trois fois, avec une précision chirurgicale qui a laissé la défense ukrainienne dans un état de sidération totale. Le Shakhtar a bien tenté de sauver l'honneur, mais quand on défend avec la passivité d'un touriste devant un monument historique, on finit inévitablement par ramasser ses dents.

Ce résultat est une véritable CATASTROPHE pour le Shakhtar qui stagne dans les bas-fonds d'un classement qui ne lui ressemble pas. Pour Crystal Palace, c'est l'ascenseur social : l'équipe grimpe, bombe le torse et commence à croire que l'Europe est son nouveau jardin. Ce soir, le club de South London n'était pas un simple figurant, c'était le patron.

Le Shakhtar est désormais dans le DUR. Si les mineurs du Donbass ne retrouvent pas rapidement leur pioche, leur aventure européenne pourrait se terminer plus vite qu'un sprint de milieu de terrain en fin de carrière. Palace, de son côté, s'offre une bouffée d'oxygène bienvenue, prouvant que même sans paillettes, on peut briller sous les projecteurs de la Conference League. Une victoire nette, sans bavure, et surtout TRÈS douloureuse pour les locaux.