Oxford s'amuse sur un champ de ruines

Il y a des matches qui sentent la poudre, d'autres qui sentent le soufre, et puis il y a cet Oxford-Sheffield Wednesday qui sentait surtout le formol. Dans un Kassam Stadium transformé en salle d'attente pour la League One, on a assisté à une parodie de football où les locaux ont décidé, un peu tardivement, de montrer qu'ils savaient taper dans un ballon. Victoire 4-1 des Yellows, mais ne sortez pas le champagne : le patient est déjà mort.

Oxford United a donc choisi le jour de son enterrement officiel pour réaliser son plus gros carton de la saison. C’est tout l’art du timing à l’anglaise. Portés par un Will Lankshear en mode vengeur masqué, les locaux ont plié l’affaire en moins d’une demi-heure. Le gamin prêté par Tottenham s’est offert un doublé, dont un enchaînement technique que même la défense de Wednesday — probablement restée dans le bus — a dû apprécier en spectatrice privilégiée.

Le coup de grâce est venu de Will Vaulks, l’ancien de la maison d’en face, qui s’est fait un malin plaisir d’alourdir la note. Myles Peart-Harris a ensuite parachevé ce NAUFRAGE collectif des Owls. En face ? Un néant tactique absolu. Sheffield Wednesday ressemble cette saison à une expérience sociale visant à voir jusqu'où un club historique peut creuser sans trouver de pétrole. Avec un bilan de points qui flirte avec le négatif, on n'est plus dans le sport, on est dans la comptabilité créative.

Certes, le jeune Grainger a sauvé l’honneur en fin de match, mais quand on en est à célébrer un but de consolation à la 80ème minute alors qu'on affiche -3 points au classement, c'est qu'on a définitivement perdu le sens des réalités. Sheffield est officiellement la pire équipe de l'histoire moderne de la Championship, et ce n'est même pas un avis, c'est de l'arithmétique pure et simple.

Au classement, ce résultat change autant de choses que l'ordre des chaises sur le Titanic. Oxford (22ème) sauve la face et descend avec les honneurs, tandis que Wednesday (24ème) continue de couler vers le sous-sol du football anglais. Les deux clubs se retrouveront l'an prochain à l'échelon inférieur, mais l'un y va avec un semblant de dignité, l'autre avec une DETRESSE qui frise le génie comique. C'ÉTAIT spectaculaire, certes, mais surtout cruel.