Le réveil tonitruant de la Vieille Dame

Qui a dit que les matchs d'Europa League manquaient de suspense ? Pendant 45 minutes, le Juventus Stadium a retenu son souffle, ou plutôt, a baillé aux corneilles. Un zéro-zéro à la mi-temps contre le NEC Nijmegen. Oui, vous avez bien lu. Une première période si soporifique qu'on se demandait si les joueurs de la Juventus avaient oublié de sortir du vestiaire, ou s'ils avaient confondu le match avec une séance d'entraînement décontractée du dimanche matin. On a frôlé la catastrophe stylistique, le crime de lèse-majesté footballistique.

Mais fort heureusement, le café de la mi-temps a dû être sacrément fort. Ou alors, Massimiliano Allegri a sorti le mégaphone et rappelé à ses troupes qu'elles portaient quand même le maillot de la Juventus. Car la seconde période n'a pas été un simple réveil, ce fut un véritable TSUNAMI. Les vannes se sont ouvertes, et le NEC Nijmegen a été emporté par une déferlante de buts. Cinq, pour être précis. En l'espace d'une mi-temps, la Vieille Dame a montré qu'elle pouvait passer du ronronnement léthargique au rugissement le plus féroce. Une performance à deux visages, où l'éclat de la seconde mi-temps a presque fait oublier l'ennui mortel de la première.

Du côté néerlandais, que dire ? Le NEC Nijmegen a probablement passé la pire soirée de sa carrière européenne. Après avoir tenu le choc – si on peut appeler ça un choc – pendant 45 minutes, ils se sont littéralement effondrés. Leur défense a volé en éclats, leur milieu n'a plus existé, et leurs attaquants ont passé plus de temps à regarder le ballon au fond de leurs filets qu'à tenter de s'en approcher de l'autre côté. C'était un simulacre de résistance, une capitulation en bonne et due forme face à la puissance retrouvée des Bianconeri. UN MASSACRE en règle, qui prouve qu'il y a encore un monde d'écart entre les cadors et les aspirants européens.

Pour le classement, la Juventus réalise évidemment la bonne opération. Avec cette victoire retentissante, ils consolident leur position en tête de groupe et envoient un message clair sur leurs ambitions dans cette compétition. Quant au NEC Nijmegen, leur aventure européenne prend un tournant bien sombre. Cette défaite cinglante les laisse probablement au fond du classement, avec l'impression amère d'avoir été de simples spectateurs impuissants. L'Europa League, pour eux, ressemble de plus en plus à un aller simple vers la sortie. Et on ne peut pas vraiment dire qu'ils aient fait beaucoup pour convaincre du contraire.