Rodéo sauvage à Villa Park

Si vous êtes un puriste du catenaccio ou un adepte des clean sheets soigneusement empilés comme des dossiers de notaire, passez votre chemin. Ce Aston Villa - Sunderland n’était pas un match de football, c’était une kermesse à ciel ouvert où la défense était une option facultative, un peu comme le clignotant sur un rond-point. Les spectateurs de Villa Park en ont eu pour leur argent, mais les entraîneurs ont probablement perdu dix ans d’espérance de vie en quatre-vingt-dix minutes.

À la mi-temps, le score de 2-1 laissait déjà présager que les gardiens allaient passer une après-midi compliquée. Villa menait la danse, mais Sunderland, avec cette résilience de chat de gouttière qui refuse de quitter la gouttière, s'accrochait aux basques des locaux. On pensait que la pause calmerait les ardeurs, mais c’était mal connaître la capacité de ces deux équipes à transformer chaque possession en une opportunité de PANIQUE générale dans la surface de réparation.

Le second acte a basculé dans l’irrationnel. Sept buts au total, un chassé-croisé permanent et des erreurs de placement qui feraient passer une équipe de poussins pour le Milan d'Arrigo Sacchi. Aston Villa finit par s'imposer 4-3, arrachant une victoire au forceps alors que Sunderland semblait capable de revenir à chaque fois que la défense de Birmingham décidait de prendre une pause syndicale improvisée. Les Black Cats ont mordu, griffé, mais ils finissent par repartir avec zéro point et une valise bien trop lourde pour espérer autre chose qu'un mal de crâne.

Pour Aston Villa, ce succès est une BOUFFÉE D’OXYGÈNE. Avant le coup d'envoi, les Villans végétaient dans une position peu flatteuse qui commençait à faire grincer des dents dans les pubs locaux. Ces trois points leur permettent de faire un bond spectaculaire au classement, s'éloignant de la zone de turbulences pour regarder vers le haut, là où l'air est plus pur et les critiques moins acides.

Quant à Sunderland, l'opération maintien ressemble de plus en plus à une mission suicide si l'arrière-garde continue d'offrir des cadeaux avec autant de générosité. On ne gagne pas des matchs en Premier League en encaissant quatre buts, même avec toute la bonne volonté du monde et un esprit combatif. C'est une DÉSILLUSION cruelle mais logique : en football, pour gagner, il faut parfois savoir fermer la porte à double tour. À Sunderland, on a laissé les clés sur la serrure.