Bataille de polochons entre deux survivants du Championship

Bienvenue dans la parenthèse enchantée de la League Cup, cette compétition qui, en plein mois d'avril, ressemble à s'y méprendre à un rendez-vous chez le dentiste : personne ne veut vraiment y aller, mais il faut bien faire acte de présence. Ce soir, les Hawthorns accueillent un duel entre West Bromwich Albion et Watford qui sent bon la nostalgie des années Premier League et la réalité brutale du pain noir quotidien.

Côté Baggies, c'est le naufrage en mondovision. Englués à une piteuse 21e place avec 46 points, les hommes de Carlos Corberán pratiquent un football qui redéfinit le concept de SOUFFRANCE. On nous avait promis un projet, on a une équipe qui défend avec la sérénité d'un château de cartes en plein ouragan. Le célèbre chant "Boing Boing" ne fait plus référence à l'ascenseur vers l'élite, mais plutôt au bruit que fait le club en rebondissant contre le fond de la cuvette avant de sombrer vers la League One.

En face, Watford débarque avec son étiquette de 8e au classement et ses ambitions de play-offs qui ressemblent parfois à un mirage dans le désert. Les Hornets sont les champions du monde de l'inconstance : capables de piquer les gros bras le samedi et de se faire aplatir par un promu le mardi. Vicarage Road attend toujours un signe de vie régulier, mais pour l'instant, on se contente d'une équipe qui joue avec le frein à main dès que l'enjeu dépasse le prix d'une pinte de bière tiède.

Cette affiche de Cup est l'occasion idéale de faire tourner l'effectif et de lancer des gamins dont on oubliera le nom avant le coup de sifflet final. WBA va probablement essayer de garder le ballon pour ne rien en faire, tandis que Watford attendra l'erreur défensive locale, qui est à peu près aussi CERTAINE que la pluie en Angleterre.

Pronostic : Un match qui se terminera par un hold-up des visiteurs après 90 minutes de frustration pure. 0-1 pour Watford.