Florence, Palace : La revanche des presque-là

Ah, la Conference League ! Ce laboratoire du football européen où se croisent les clubs qui rêvent de gloire et ceux qui y sont PAR ACCIDENT. Cette semaine, le Stadio Artemio Franchi sera le théâtre d'un duel qui sent bon la rédemption pour les uns, et la corvée pour les autres : la Fiorentina accueille Crystal Palace. Préparez-vous à un choc des cultures, ou du moins, des motivations.

La Fiorentina, éternelle presque-là, a prouvé l'an dernier qu'on pouvait être brillant et perdre une finale. Ce traumatisme est encore frais, et cette compétition, elle la connaît. La Viola, avec ses fulgurances et ses baisses de régime mystérieuses, doit se racheter. Le public florentin, exigeant et romantique, attend plus que de simples passes latérales. Il attend que leur équipe montre ENFIN qu'elle a les tripes pour aller au bout.

En face, les Eagles de Crystal Palace débarquent de la toute-puissante Premier League, mais avec un bilan qui ferait pâlir... personne. Oliver Glasner tente de donner un nouveau souffle à une équipe souvent trop prévisible, comptant un peu trop sur les éclairs de génie d'un Eberechi Eze ou d'un Michael Olise. Venir jouer la Conference League, pour une équipe de Premier League, c'est un peu comme porter un costume trois pièces pour aller à la plage : on y est, mais on ne sait pas trop pourquoi.

Ce choc des cultures promet une bataille où l'envie florentine pourrait bien étouffer le pragmatisme britannique. La Fiorentina, poussée par un public qui a encore en travers de la gorge la finale perdue, aura le feu sacré. Palace, avec son jeu souvent trop prudent, pourrait rapidement se sentir dépassé par l'intensité italienne.

Pronostic audacieux : Fiorentina 3 - 1 Crystal Palace. La Viola va enfin rugir.