Vinho Verde contre Goulash pimenté au pied du rocher

Braga, ce club qui passe son existence à essayer de s'asseoir à la table des trois GRANDS du Portugal pour finir systématiquement par manger les miettes au buffet de l'Europa League. Accueillir Ferencvaros dans leur stade niché dans une carrière de pierre, c'est un peu comme inviter un cousin éloigné qu'on n'a pas vu depuis dix ans : on sait qu'il va faire du bruit, on craint pour la vaisselle, mais on espère surtout qu'il ne repartira pas avec l'argenterie.

Les Portugais, actuellement coincés dans les profondeurs du classement européen avec un bilan aussi irrégulier qu'un électrocardiogramme de supporter stressé, pratiquent un football qui flatte la rétine. Sous la houlette de Carlos Carvalhal — l'homme qui a coaché plus de clubs que vous n'avez de paires de chaussettes — c'est fluide, c'est technique, mais c'est aussi parfois d'une NAÏVETÉ défensive qui ferait passer une équipe de quartier pour le Milan d'Arrigo Sacchi. Ricardo Horta est toujours là, fidèle au poste, portant l'animation offensive comme si le destin du Minho tout entier reposait sur ses vieux os.

En face, Ferencvaros débarque avec l'arrogance de celui qui gagne son championnat national en jouant en pantoufles et en fumant le cigare. Les Hongrois dominent Budapest comme s'ils jouaient contre des plots de chantier, alors l'Europa League, c'est leur seule dose d'adrénaline annuelle. Barnabás Varga est une machine à buts chez lui, mais on attend de voir s'il peut exister face à une opposition qui ne lui laisse pas trois minutes pour contrôler le ballon avant de déclencher.

Ne nous mentons pas, c'est le genre de match typique du JEUDI SOIR. Ça va courir dans tous les sens, ça va pleurnicher auprès de l'arbitre à la moindre brise, et ça finira probablement par se décanter sur une erreur de concentration monumentale. Braga a le talent, le rocher et le climat, mais ils ont aussi cette fâcheuse tendance à se liquéfier quand l'enjeu devient un tant soit peu sérieux.

Pronostic : Braga 2-1 Ferencvaros. Un match poussif, un éclair de génie de Horta à la 82e et des Hongrois qui se rappelleront que le Portugal, c'est quand même autre chose que le championnat de Debrecen.