Preview : Birmingham City FC vs Bristol City FC

C'est parti pour le choc des oubliés de la Cup.

Imaginez un monde où le glamour de la Premier League s'arrête net à la sortie de l'autoroute M5. Bienvenue dans ce duel entre Birmingham City et Bristol City, une affiche qui sent bon le football de terroir, les tacles à la carotide et les tourtes à la viande tièdes. On nous vend de la League Cup, mais on a surtout l'impression de regarder deux types se battre pour la dernière place de parking au supermarché.

Birmingham City, ce club qui change de projet sportif plus souvent que de chaussettes, tente tant bien que mal de justifier ses investissements pharaoniques pour un club de cet étage. On nous parle de "process", on nous parle d'avenir, mais pour l'instant, c'est surtout un présent qui ressemble à un épisode de Benny Hill dans la surface de réparation adverse. Les supporters attendent un déclic, nous on attend surtout que le gardien arrête de relancer directement en touche.

En face, Bristol City arrive avec la régularité d'une horloge suisse un peu fatiguée. C'est l'équipe type du ventre mou, capable du meilleur comme du pire, mais surtout du plus prévisible. Ils sont là, ils occupent l'espace, ils courent beaucoup, mais on se demande parfois s'ils ont prévenu leurs attaquants que le but était au milieu du terrain et non pas dans les tribunes.

Le match risque d'être une bataille de tranchées où le premier qui réussit un contrôle orienté gagnera le respect éternel du stade. Birmingham a l'avantage du terrain, ou du moins ce qu'il en reste, et une légère tendance à l'autodestruction qui rend leurs matchs passionnants pour les mauvaises raisons. Bristol, fidèle à sa réputation, jouera probablement le coup à fond, c'est-à-dire en espérant un malentendu sur coup de pied arrêté.

Pronostic : Victoire de Birmingham City 2-1 après une boulette mémorable de la défense de Bristol à la 88e minute.