Le Red Bull Arena tremble-t-elle déjà ?

On n'est plus dans la phase de groupes où l'on pouvait se permettre un petit somme. C'est la phase à élimination directe, celle où les erreurs se paient en cauchemars et en déceptions amères. Avoir à accueillir Manchester City en ce stade, c'est un peu comme inviter le loup à dormir dans la bergerie et lui demander de ne pas manger les moutons. C'est arrogant, c'est sur, mais c'est aussi le prix à payer pour viser le sommet européen.

Les Citizens arrivent avec cette aura de club "bien né", cette machine huilée par Pep Guardiola qui semble capable de résoudre n'importe quelle équation tactique. Leur possession de balle n'est pas seulement un style, c'est une stricte domination. Quand ils ont le ballon, ils l'ont. Quand ils ne l'ont pas, ils cherchent à le récupérer avant que l'adversaire ne comprenne qu'il en était propriétaire. Leur profondeur de banc est telle que même un changement de dernier minute peut casser un match. C'est frustrant, oui. C'est brillant, surtout.

D'un autre côté, RB Leipzig. Le club de la crise financière et de l'ambition démesurée. On adore leur courage, leur jeu offensif sans complexe, mais leur fragilité défensive reste un sujet de prédilection pour les médias adverses. Face à des attaquants aussi intelligents que Haaland ou Foden, courir derrière le ballon ne suffit pas. Il faut de la discipline, de la froidement glacial, et une capacité à encaisser la pression sans craquer. Leipzig a le talent, mais a-t-il l'expérience des coups bas ?

L'enjeu est simple : Leipzig doit tomber sur une version paresseuse des Skyblues, ou bien surprendre par une intensité au sol qui étouffe la créativité citadine. City, de son côté, a les moyens de s'ennuyer s'ils ne sont pas totalement concentrés, une fatalité qui les a déjà piégés par le passé. Mais compter sur une erreur de jugement de Guardiola relève de l'audace déraisonnable.

Le doute est permis, mais la logique des balles est cruelle. On s'attend à un monologue Citizen, ponctué par les tentatives désespérées et belles de Leipzig de casser le rythme.

Pronostic : 1-3 pour Manchester City.