Du chouriço dans la choucroute à Vallecas

Le Rayo Vallecano accueille Strasbourg dans ce qui ressemble davantage à un échange culturel entre amateurs de tapas et passionnés de choucroute qu’à une véritable épopée continentale. Mais c’est là toute la MAGIE de la Conference League : nous convaincre, un jeudi soir, que l’affrontement entre le 11e de Liga et le 8e de Ligue 1 est le centre du monde.

Vallecas, c’est ce stade mythique où vous pouvez surveiller la cuisson de votre tortilla depuis votre balcon tout en insultant l’arbitre. Sur le terrain, le Rayo affiche 39 points et une régularité exemplaire dans la médiocrité de milieu de tableau. C’est l’équipe trop punk pour mourir, mais trop limitée pour rêver. Sans forme officielle connue, on peut s'attendre à l'habituel cocktail madrilène : beaucoup d’agressivité, peu de finition, et un public capable de transformer un simple match nul en début de révolution prolétarienne.

En face, Strasbourg débarque avec ses 46 points et l’étiquette encombrante de la galaxie BlueCo. Les Alsaciens sont 8es, portés par une jeunesse talentueuse qui court énormément, souvent dans le vide, en attendant qu’un ordre venu de Londres leur explique quoi faire du ballon. Le projet est ambitieux, mais sur le terrain, le déséquilibre tactique est parfois TOTAL. C'est aussi lisible qu'une notice de montage de meuble suédois traduite en alsacien.

On attend un choc des cultures brutal. D'un côté, des Madrilènes qui vont multiplier les tacles à la carotide pour compenser leur manque de génie créatif. De l'autre, des Strasbourgeois qui tenteront de prouver que l'argent de Todd Boehly peut au moins servir à gagner un match en banlieue de Madrid, à défaut de sauver Chelsea du naufrage.

Ce sera moche, ce sera tendu, et le football en ressortira probablement un peu fatigué. Le Rayo va fermer les vannes, Strasbourg va buter sur un mur, et tout le monde rentrera se coucher avec un mal de crâne.

Pronostic : 1-1, un score aussi terne qu'une après-midi pluvieuse à la Meinau.